内容是讲述一位青楼女子在红楼生活十八载的痛楚辛酸。

　潘金莲在街头摆摊卖身葬父，被路过的张夫人和丫鬟莺莺看见后买回家做了丫鬟。潘金莲被张老爷看中，张夫人把潘金莲转卖矮子武大郎。潘金莲在寡妇王翠娘的帮助下谋杀了亲夫，和西门庆勾搭成奸。武大郎兄弟武松归来后打死了西门庆和潘金莲。