第一次世界大战爆发前夕，一群欧洲的贵族和艺术家为了护送刚逝世知名歌剧女伶的骨灰回到她出生的小岛，展开了一次航行。不料在途中遇到大战爆发，船上涌进一批难民，在封闭的空间中形成了鲜明的阶级对比。费里尼化身为弗莱迪．琼斯饰演的热心记者，为观众介绍船上形形色色的人生百态，其中犹有些锐利的人性观察，暴露了艺术

贝冷是一名工人，酷爱足球，由于他当众侮辱了厂长兼足球俱乐部主任，被工厂开除了。失业后，他与流落街头的外籍工人一起，当清洁工。某晚，偶然中他与一个阔小姐相遇。在谁也没有确切证据的情况下，他被指控强奸妇女，拘留在看守所待审......

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